L’Ambre C₈H₆O₈ avec C,H,O, et parfois S ou N

Résine naturelle

• Couleur : du jaune clair au marron sombre, passant par les bruns cognac, rouges blancs et noirs
• Dureté : 2 – 2.5
• Densité : 1.05 – 1.09 généralement
• Clivage : aucun
• Trace : blanc
• Système cristallin : amorphe
• Cassure : conchoïdale, esquilleuse

L’ambre procure de la légèreté, il calme et évoque le soleil. Effet antiseptique, antidouleur et stimulant sur les cervicales.

On l’appelé « succin par le passé ». L’ambre de la Baltique , « l’or du Nord ».

L’Ambre est la résine durcie et fossilisée de certains conifères – pin, séquoias, cyprès, etc. – et angiospermes – hyménées, etc. – qui brûle facilement et date d’il y a entre 100 et 15 millions d’années.

Les morceaux bruts en forme de gouttes ou de nodules sont généralement recouverts d’une croûte d’altération météorique.

Sa transparence variée de translucide à opaque à raison d’ innombrables minuscules bulles qui peuvent être éliminées en le chauffant dans de l’huile de navette – clarification thermique. Le jaune et le brun sont les couleurs les plus courantes. Occasionnellement, l’ambre contient des inclusions d’ insecte ou de débris végétaux, ainsi que de la pyrite.

Il est attaqué par les acides, lessives, essences, alcools et parfums.

En le frottant ou le chauffant, il produit une odeur très caractéristique, ce qui explique son utilisation comme aromatique.

En frottant avec un chiffon, il s’électrise et attire de petites particules. Un phénomène utilisé dans le passé pour produire de l’électricité statique : Une boule d’ambre tournait en frottant contre une peau de mouton. Après peu de temps, des petits morceaux de laine étaient attirés.

Sa composition chimique peut varier. Le teneur en hydrogène ou en oxygène est variable et la présence d’azote ou de soufre une possibilité. Ce qui explique son utilisation comme calmant, antibiotique et antiseptique, puisque Aspirine, Prontosil, sulfadiazine, Propolis etc ont des compositions très similaires.

Collier pour bébé

Pour répondre aux normes européennes pour les enfants de moins de 36 mois, l’ambre utilisé est refondu ce qui ne altère aucunement ses propriétés. Les mêmes obligations interdisent l’utilisation de métal.

Ambre pressé

Des petits morceaux et déchets agglomérés en une masse sont chauffés à 140 – 250°C sous une pression de 3000 bars. L’ambre obtenu est souvent appelé « ambre véritable » par différence avec « ambre naturel », utilisé pour l’ambre vraiment naturel.

Gisements

Le plus grand gisement du monde se situe dans le Samland en Russie. Sous une couverture sableuse de 30 m se trouve une couche d’argile ambrifère épaisse de 9 m. L’ambre est récupéré avec des dragues à godets, lavé avec de puissants jets d’eau et ensuite trié à la main. Une grande partie, environ 85%, est utilisée en industrie, les 15% restants pour la bijouterie.

Les bords de la Baltique renferment la plus grande réserve d’ambre. Lors de grandes tempêtes cet ambre est arraché par la houle et déposé sur les plages. On l’appel ambre marin.

D’autres gisements se trouvent en Sicile, Roumanie, Birmanie, Canada, Chine, Etats-Unis (Alaska, New Jersey), Japon, Mexique, République dominicaine.

Fluorine ou Fluorite CaF₂

Fluorure de Calcium

• Couleur : incolore, toutes couleurs
• Dureté : 4
• Densité : 3.00 – 3.25
• Clivage : parfait
• Trace : blanche
• Cristaux cubiques : Cubes, octaèdres
• Cassure : lisse à conchoïdale, esquilleuse

La pierre des hypersensibles.

Calcite de toutes les couleurs. Elle structure et soutient ceux qui ont besoin d’aide pour trouver leur chemin.

Son nom précise son utilisation comme fondant et signifie « couleur » en latin. Elle possède un éclat vitreux et ses couleurs sont souvent réparties par zones. Elle affiche de nombreuses couleurs étonnantes ce qui lui a donné le surnom «  le minéral le plus coloré au monde ».

Un trait très caractéristique est sa fluorescence – une propriété nommée d’après la fluorine elle-même.

Certains scientifiques attribuent cette lumière dans le noir aux impuretés minérales dans le réseau cristallin composant sa structure et a son exposition aux rayonnements de l’atmosphère. 

Les couleurs les plus connues sont le vert, le bleu et le violet et dues à la présence de traces d’ions métalliques.

La  Fluorine est également parfois thermo luminescente, ce qui signifie qu’elle brille lorsqu’elle est chauffée.

      Gisements

Allemagne, Angleterre, Argentine, Autriche, Birmanie, Etats-Unis, France, Namibie, Suisse

Labradorite Na[AlSi₃O₈]Ca[Al₂Si₂O₈] Silicoaluminate Calcosodique

Famille de Feldspaths

• Couleur : gris foncé à noir grisâtre avec irisations, également incolore, brunâtre
• Dureté : 6 – 6.5
• Densité : 2.65 – 2.75
• Clivage : parfait
• Trace : blanc
• Cristaux tricliniques : tabulaires, prismatiques
• Cassure : inégale, esquilleuse

Pierre des thérapeutes et d’ambiance

Le Sodium équilibre le système nerveux, le Calcium consolide la structure, l’Aluminium et Silicium stimulent la pensée. L’ensemble favorise les bonnes dispositions pour s’occuper des autres. Ses reflets naturels apaisent l’esprit et procurent un bien-être tranquille.

La Labradorite a été découverte an Labrador, la presqu’île canadienne, vers 1780.

Elle fait partie des plagioclases et montre un jeu de couleurs à l’éclat métallique particulier qui fait rêver et qui invoque la douceur, l’harmonie et la profondeur.

Le bleu et le vert sont dominants mais les plus appréciés sont les pierres qui laissent apparaître l’ensemble du spectre. Leur éclat est vitreux et les pierres sont fragiles.

Les plagioclases comprennent plusieurs pierres dont les teneurs en Sodium et en Calcium varient proportionnellement.

Tableau des plagioclases selon leur proportion Sodium Na et Calcium Ca

Il y a souvent confusion entre les différentes sortes de plagioclases et celles de l’orthose où le Sodium est remplacé par le Potassium – KalSi₃O₈ – ce qui n’altère pas les reflets appréciés de ces pierres. La Pierre de lune fait partie de la famille des Orthoses.

On utilise la Labradorite pour les bijoux et elle est sculptée en objets d’art. Les spécimens incolores ou brun-jaune sont souvent facettés.

Spectrolite

Dénomination commerciale pour la Labradorite de Finlande montrant spécialement bien les couleurs du spectre. Elle s’obtient par exsolution – (réaction de précipitation lors d’un refroidissement – d’un feldspath potassique hors d’un feldspath calcosodique selon une texture lamellaire, ou l’envers.) Ces lamelles avec des indices de réfraction différents donnent ce jeux de couleurs spéciales.

Gisements

Canada, Labrador et Terre-Neuve, Australie, États-Unis, Madagascar, Mexique et Russie.

Tourmaline   Composition chimique variable

Silice métallique avec des borates

• Couleur : incolore, rose, rouge, jaune, brun, verte, bleue, violette, noire, multicolore
• Dureté : 7 – 7.5
• Densité : 2.82 – 3.32
• Clivage : indistinct
• Trace : blanc
• Cristaux rhomboédriques : prismes allongés à section triangulaire aux côtés arrondis, stries   longitudinales
• Cassure : inégale, légèrement conchoïdale, esquilleuse

Pierre de protection et du dynamisme 

Pierre pyromagnétique et piézoélectrique qui intervient sur les champs magnétiques, et qui permet de se protéger des ondes magnétiques des appareils électriques – ordinateur, téléphone portable…

Les Tourmalines ont été importées de Ceylan par les Hollandais en 1703 en Europe. Jusque là elles étaient seulement connues au bord de la Méditerranée.

Le nom « turamali » vient du cinghalais et signifie « pierre aux multiples couleurs ».

Leurs compositions chimiques sont variables. Elles contiennent une combinaison de silices métalliques et de borates et associent Silicium, Aluminium, Bore, Lithium, ainsi que divers métaux responsables de ses multiples couleurs.

Les tourmalines monochromes sont plutôt rares. Les cristaux présentent souvent des couleurs variées ou dégradées. En langage familier on appelle une tourmaline incolore à terminaison noire « tête de Maure » ou une tourmaline verte à terminaison rouge « tête de Turc ». Elles peuvent aussi comporter des couleurs concentriques : le cœur rouge, la partie intermédiaire incolore et le cortex vert, le cœur vert entouré d’un cortex rouge ou encore le cœur rouge entouré d’un cortex vert, variété appelé «Tourmaline melon d’eau ».

Les variétés vertes, bleues ou roses peuvent montrer une chatoyance produite par des canaux parallèles à l’axe optique ou à des inclusions de cristaux aciculaires.

Certaines tourmalines ont un effet alexandrite – la couleur se modifie à la lumière artificielle.

Les tourmalines sont des pierres « pyro-magnétiques – (un changement de température augmente ses effets magnétiques et elle attire des particules dans l’alentour) –  et piézoélectriques, ce qui est utilisé dans l’informatique.

Les couleurs les plus recherchées sont le rose, le rouge vif ou rouge « rubis » et le vert. Pour éclaircir les tourmalines plus sombres on taille ces pierres d’une manière que leur table est parallèle à l’axe principal. Pour renforcer la couleur des pierres plus claires, on taille au contraire d’une manière que leur table reste perpendiculaire à cet axe.

Un changement de couleur est possible en chauffant entre 450° et 650° : la couleur vert devient « vert émeraude », les bruns-rouges deviennent rouge vif ou les couleurs sombres s’éclaircissent.

Dans le commerce, les tourmalines sont classées selon leur couleur :

• Achroïte (grec : incolore)  : assez rare, incolore ou presque
• Rubellite ( latin : rougeâtre) : rose à rouge, souvent avec une touche de violet. Le plus recherché est la couleur du rubis
• Dravite : marron-jaune à marron foncé
• Verdelite (latin-grec : pierre verte) : toutes nuances du vert
• Indigolite ou Indicolite : tous tons de bleu
• Sibérite : rose lilas à bleu violacé. Parfois le nom est utilisé comme synonyme de rubellite
• Schörl : toutes les tourmalines noires et beaucoup utilisées pour les bijoux de deuil. Le nom vient d’un ancien terme minier et signifie « déchets ».

Aujourd’hui ces noms sont généralement remplacés par le terme »tourmaline » suivie de la couleur « tourmaline verte, tourmaline jaune, … »

La composition chimique donne le classement des pôles – termes extrêmes – suivant :

• Elbaïte : Na(Li, Al)₃ Al₆[(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline lithique
• Dravite : NaMg₃Al₆ [(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline magnésienne
• Schörl : NaFe₃Al₆ [(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline ferrifère
• Buergerite : NaFe₃Al₆  [F/O₃/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline fluoferrifère
• Tsilaïsite : NaMn₃Al₆ [(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline manganésifère
• Uvite : CaMg₃ (Al₅, Mg) [(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline calco-magnésifère
• Liddicoatite : Ca(Li, Al)₃Al₆ [(OH)₄/(BO₃)₃/Si₆O₁₈]     Tourmaline chalcolithique

Gisements

On trouve la tourmaline dans des pegmatites et des gisements alluvionnaires. En Europe, on le trouve sur l’île d’Elbe (Italie) et au Tessin (Suisse).

Les gisements les plus significatifs sont au Brésil. Sinon on les trouve en Afghanistan, Australie, Birmanie, Etats-Unis, Inde, Madagascar, Malawi, Mozambique, Namibie, Népal, Nigeria, Pakistan, Russie, Sri Lanka, Tanzanie, Zaïre, Zambie, Zimbabwe.

Saphir  Al₂O₃      Oxyde d’Aluminium – Alumine

Famille de Corindon

• Couleur : bleu (nombreuses tonalités), incolore, rose, orange, jaune, vert, violet, noir
• Dureté : 9
• Densité : 3.92 – 4.03
• Clivage : aucun
• Trace : blanc
• Cristaux rhomboédriques : de formes tonneau, biterminés en pointes, pyramides hexagonales ou tabulaires
• Cassure : légèrement conchoïdale, inégale, esquilleuse

Pierre du lien de l’esprit

Apporte une harmonie d’esprit pour s’entendre avec l’entourage.

Symbole des fiançailles. Son Aluminium agit sur la pensée.

En hébreu, sappïr signifie pierre bleue. Autrefois, le terme « saphir »  était utilisé pour des différentes gemmes bleues. Il fut découvert vers 1800 que le saphir fait partie de la famille des corindons ce qui changea la nomination. On appelle depuis saphir la variété bleue, rubis la variété rouge, et corindon les autres couleurs.

Aujourd’hui on appelle saphir tous les corindons de qualité gemme qui ne sont pas rouges. La variété rouge est toujours appelée rubis. L’appellation saphir toute seule est réservée au saphir bleu, les autres couleurs sont précises comme saphir vert, saphir jaune. Le saphir incolore est appelé « leucosaphir », et la couleur orangée « padparadscha ».

Entre le rubis et le saphir, la limite n’est pas bien précise. Les corindons rouges claires, roses ou violets entrent généralement dans la catégorie de saphir.

Les couleurs du saphir sont données par des différents métaux :

• Le bleu par du fer et du titane
• Le violet par du vanadium
• Le jaune et vert par le fer trivalent
• Le rose par le chrome
• L’orange par le vanadium et le fer

En chauffant certains saphirs plutôt troubles et ternes à 1700 – 1800°C, on peut obtenir des pierres lumineuses de couleur bleu intense. Certains saphirs verts peuvent devenir bleu sombre par le même  traitement.

Leur dureté varie selon les directions des cristaux, ce qui est très important pour le travail des lapidaires.

Des inclusions d’aiguilles de rutile, donnent un éclat soyeux à la pierre.

Une présence d’une grande quantité des ses aiguilles produisent une chatoyance – appelée « œil de chat » – ou, orientées d’une forme précise, donnent les saphirs étoilés.

Gisements

Les saphirs se trouvent dans des marbres, du cipolin, des basaltes et des pegmatites.

L’exploitation se fait dans les gisements alluvionnaires ou éluvionnaires, rarement dans les gisements primaires.

On accède à la couche contenant les saphirs en creusant des puits. La densité élevée des saphirs permet une extraction par lavage des sables, du gravier ou de l’argile. Ensuite s’effectue un tri final à la main.

Aujourd’hui, les gisements les plus importants se trouvent en Australie, en Birmanie (Myanmar), à Sri Lanka et en Thaïlande.

D’autres gisements  existent en Brésil, en Chine, au Cambodge, au Kenya, au Malawi, au Nigeria en Tanzanie et au Zimbabwe.

Quelques saphirs étoilés isolés ont été trouvés en Laponie.

Les gisements d’Australie se trouvent au Queensland avec des saphirs de qualité moyenne et d’autres mines en Nouvelle-Galle dans le sud avec des saphirs de belle couleur et renommés depuis quelques années.

En Birmanie à été trouvé en 1966  le plus gros saphir étoilé du monde, un cristal de 63 000 carats ce qui correspond à 12,6 kg.

Le Sri Lanka est connu pour ses saphirs depuis l’antiquité. Les gisements se trouvent dans la région de Ratnapura et contiennent des saphirs et corindons de toutes couleurs.

Les gisements en Thaïlande donnent des saphirs de bonne qualité de toutes couleurs et des saphirs étoilés.

Les gisements de l’inde qui ont produit des saphirs les plus renommés dans le passé, semblent aujourd’hui épuisés.