Saphir  Al₂O₃      Oxyde d’Aluminium – Alumine

Famille de Corindon

• Couleur : bleu (nombreuses tonalités), incolore, rose, orange, jaune, vert, violet, noir
• Dureté : 9
• Densité : 3.92 – 4.03
• Clivage : aucun
• Trace : blanc
• Cristaux rhomboédriques : de formes tonneau, biterminés en pointes, pyramides hexagonales ou tabulaires
• Cassure : légèrement conchoïdale, inégale, esquilleuse

Pierre du lien de l’esprit

Apporte une harmonie d’esprit pour s’entendre avec l’entourage.

Symbole des fiançailles. Son Aluminium agit sur la pensée.

En hébreu, sappïr signifie pierre bleue. Autrefois, le terme « saphir »  était utilisé pour des différentes gemmes bleues. Il fut découvert vers 1800 que le saphir fait partie de la famille des corindons ce qui changea la nomination. On appelle depuis saphir la variété bleue, rubis la variété rouge, et corindon les autres couleurs.

Aujourd’hui on appelle saphir tous les corindons de qualité gemme qui ne sont pas rouges. La variété rouge est toujours appelée rubis. L’appellation saphir toute seule est réservée au saphir bleu, les autres couleurs sont précises comme saphir vert, saphir jaune. Le saphir incolore est appelé « leucosaphir », et la couleur orangée « padparadscha ».

Entre le rubis et le saphir, la limite n’est pas bien précise. Les corindons rouges claires, roses ou violets entrent généralement dans la catégorie de saphir.

Les couleurs du saphir sont données par des différents métaux :

• Le bleu par du fer et du titane
• Le violet par du vanadium
• Le jaune et vert par le fer trivalent
• Le rose par le chrome
• L’orange par le vanadium et le fer

En chauffant certains saphirs plutôt troubles et ternes à 1700 – 1800°C, on peut obtenir des pierres lumineuses de couleur bleu intense. Certains saphirs verts peuvent devenir bleu sombre par le même  traitement.

Leur dureté varie selon les directions des cristaux, ce qui est très important pour le travail des lapidaires.

Des inclusions d’aiguilles de rutile, donnent un éclat soyeux à la pierre.

Une présence d’une grande quantité des ses aiguilles produisent une chatoyance – appelée « œil de chat » – ou, orientées d’une forme précise, donnent les saphirs étoilés.

Gisements

Les saphirs se trouvent dans des marbres, du cipolin, des basaltes et des pegmatites.

L’exploitation se fait dans les gisements alluvionnaires ou éluvionnaires, rarement dans les gisements primaires.

On accède à la couche contenant les saphirs en creusant des puits. La densité élevée des saphirs permet une extraction par lavage des sables, du gravier ou de l’argile. Ensuite s’effectue un tri final à la main.

Aujourd’hui, les gisements les plus importants se trouvent en Australie, en Birmanie (Myanmar), à Sri Lanka et en Thaïlande.

D’autres gisements  existent en Brésil, en Chine, au Cambodge, au Kenya, au Malawi, au Nigeria en Tanzanie et au Zimbabwe.

Quelques saphirs étoilés isolés ont été trouvés en Laponie.

Les gisements d’Australie se trouvent au Queensland avec des saphirs de qualité moyenne et d’autres mines en Nouvelle-Galle dans le sud avec des saphirs de belle couleur et renommés depuis quelques années.

En Birmanie à été trouvé en 1966  le plus gros saphir étoilé du monde, un cristal de 63 000 carats ce qui correspond à 12,6 kg.

Le Sri Lanka est connu pour ses saphirs depuis l’antiquité. Les gisements se trouvent dans la région de Ratnapura et contiennent des saphirs et corindons de toutes couleurs.

Les gisements en Thaïlande donnent des saphirs de bonne qualité de toutes couleurs et des saphirs étoilés.

Les gisements de l’inde qui ont produit des saphirs les plus renommés dans le passé, semblent aujourd’hui épuisés.

Turquoise   CuAl6[(OH)2PO4]4 * 4H2O

Phosphate Alumino – Cuivrique Hydrate

• Couleur : bleu ciel, bleu vert, vert pomme
• Dureté : 5 – 6
• Densité : 2.31 – 2.84
• Clivage : aucun
• Trace : blanc
• Cristaux tricliniques : rares, agrégats réniformes et mamelonnés
• Cassure : conchoïdale, inégale

La

Pierre des cavaliers

Stimule le nettoyage cellulaire, lutte contre diverses infections. Apporte équilibre et harmonie relationnelle. Son cuivre intervient sur l’organique, l’aluminium sur la pensée et le phosphore stimule le corps (ADP ATP).

Le nom turquoise, qui signifie « pierre de Turquie » s’explique par son transit commercial à travers ce pays. Le synonyme grec « callaïte » (belle pierre) est aujourd’hui obsolète.

La couleur bleu intense est très rare. Ce qu’on appel turquoises matrix sont des turquoises parcourues de veines ou de nuages d’autres minéraux bruns, gris ou noirs.

La couleur bleue est donnée par du Cuivre, le vert est donné par du fer. La turquoise peut avoir des éclats cireux ou mat.

On taille la turquoise en cabochons ou en objets de vitrine.

En chauffant vers 250°, le bleu devient vert. D’autres facteurs de changement de couleur peuvent être  la lumière,  la transpiration, les huiles, les cosmétiques, les produits gras, la perte de son humidité naturelle. La turquoise forme des masses compactes qui emplissent des fissures ou des nodules. Elle constitue un mélange fragile. Le plus grand fillonet est de 20mm.

Vers 4000 ans avant J.-C., le plus beau gisement était en Égypte. La couleur de la turquoise la plus recherchée était le bleu ciel.

On imprégnait la turquoise particulièrement poreuse de matières consolidantes.

La couleur peut être renforcée à l’huile ou à la paraffine, au bleu de Prusse, aux sels de cuivre.

On trouve sur le marché de nombreuses imitations : Calcédoine teintée, howlite teintée, morceaux et poudre de turquoise agglomérés artificiellement, porcelaines, plastiques. Depuis 1970 est commercialisé une turquoise synthétique très ressemblante. Aujourd’hui on trouve dans le commerce sous le nom « turquenite », la howlite teintée.

Gisements

Aujourd’hui on trouve les plus belles qualités en Iran.

Les autres provenances sont Afghanistan, Argentine, Australie, Brésil, États-Unis, Chine, Israël, Mexique, Tanzanie.

Malachite   Cu₂(CO3)(OH)₂      Carbonate de Cuivre

• Couleur : vert clair à vert foncé
• Dureté : 3.5 – 4
• Densité : 3.25 – 4.1
• Clivage : parfait
• Trace : verte
• Cristaux monocliniques : petits prismes allongés
• Cassure : esquilleuse, conchoïdale

Pierre des Reins et de la lune

Carbonate de Cuivre avec des effets anti-inflammatoires. Utilisé pour le rhumatisme et l’arthrose. Effet diurétique.

Son nom vient du grec malakos – mou, ou de sa couleur verte en grec malakè.

Ses agrégats forment des couches concentriques, alternant le vert clair et le vert foncé et en bandes rectilignes, et des figures irrégulières liées à une texture concrétionnée.

Sa couleur vient du cuivre. On le trouve souvent  en agrégats massifs de fins cristaux, rarement en cristaux isolés.

La Malachite est fragile et se détériore facilement.

Elle cristallise à partir de solutions cuivreuses sur des gisements cuprifères ou dans les environs, souvent sous forme des nodules arrondis, botryoïdes ou stalactitiques.

La Malachite est depuis très longtemps beaucoup utilisée comme pierre décorative et pour la bijouterie. Déjà les Egyptiens, les Grecs ou les Romains l’utilisaient en bijoux ou comme talisman. Elle symbolise souvent la lune chez les Egyptiens. On l’utilisait aussi  comme fard pour les yeux ou comme teinture en l’écrasant en poudre.

Malheureusement, elle devient facilement mate et peut prendre une couleur grisée due à sa faible dureté. On peut durcir sa surface avec une résine mais elle ne peut pas bien être teintée artificiellement, comme par exemple l’Agate ou la Calcédoine.

Dans le passé, les tsars ornaient leurs châteaux par des placages sur les murs avec des bloc de Malachite provenant de l’Oural près de Sverdlovsk.

Gisements

Aujourd’hui, les plus grands gisements se trouvent en Zambie, le Shaba, Zaïre.

On en trouve aussi en Australie, Chili, Arizona, Namibie, Zimbabwe.

L’Agate   SiO₂ – Dioxyde de Silicium

Famille du Quartz

• Couleurs : toutes couleurs zonées
• Dureté : 7
• Densité : 2.65
• Clivage : aucune
• Trace : blanche
• Cristaux rhomboédriques : agrégats microcristallins
• Cassure : irrégulière

A travers ses dessins et ses couleurs, elle a une influence apaisante et calmante.

L’Agate fait partie de la famille de quartz microcristallins – petits cristaux microscopiques. C’est une calcédoine* rubanée à couches concentriques. Ses cristaux de quartz sont orientés perpendiculairement aux surfaces de chaque strate.

Leurs couleurs diffèrent et peuvent aller d’une couleur uniforme à des dessins multicolores variés. La transparence peut aller du presque translucide à l’opaque.

Les Agates se trouvent en nodules ou en géodes d’une taille très variable. L’alternance des bandes d’agate est liée à une cristallisation rythmique.

Les couches d’Agate sont  d’épaisseurs diverses, et l’intérieur n’est pas obligatoirement rempli. Des cristaux bien développés de cristal de roche, d’améthyste, de quartz fumé peuvent se constituer dans la cavité restante. Ces nodules spécifiques s’appellent des druses.

*Calcédoine :

Au sens large on appelle calcédoine tous les variétés des quartzs microcristallins et cryptocristallins. Elles ont un éclat vitreux et sont cireuses ou mates à l’état naturel.

La calcédoine commune au sens stricte est d’une couleur bleutée, gris laiteux.

*Calcédoine : Au sens large on appelle calcédoine tous les variétés des quartz microcristallins et cryptocristallins. Elles ont un éclat vitreux et sont cireuses ou mates à l’état naturel. La calcédoine commune au sens stricte est d’une couleur bleutée, gris laiteux.

Variétés d’agate selon le type, l’arrangement et la texture de ses bandes

Agate aérohydre ou Agate à eau : Nodule d’Agate contenant de l’eau.

Agate Botswana : Nommée ainsi d’après la région où l’on exploite cette variété d’Agate couleur taupe jusqu’au marron.

Agate bréchique : Agate fragmentée par des pressions et consolidée par un ciment siliceux.

Agate dendritique : Agate d’une couleur pâle et translucide.

Agate feu : Calcédoine stratifiée opaque très limonitifère

Agate mousse : Calcédoine translucide avec inclusions de chlorite verte

Agate orbiculaire : Couches d’Agate circulaires centrées sur un point au milieu du nodule

Agate paysage : Agate arborisée dont les inclusions brunes évoquent un paysage

Agate sardoine : Agate avec des zones concentriques et d’autres couches parallèles

Cornaline : Agate orange Calcédoine translucide à opaque de tons rouges à brun-rouges. La couleur est donnée par du fer et peut être accentuée en chauffant la pièce. A la lumière, sa couleur est distribuée en nuages et parfois répartie en bandes. etc.

Gisements

Pendant longtemps les plus importants gisements se trouvaient à Idar Oberstein en Allemagne. Aujourd’hui les gisements sont épuisés. Les nodules avaient de très jolies couleurs – grise, rouge, rose, jaune, brun, bleu pâle.

Actuellement les gisements les plus productifs se trouvent au sud du Brésil et au nord de l’Uruguay. La couleur de ces Agates est principalement grise. Pour leur donner un aspect plus attirant, elles sont teintées avec différentes couleurs.

D’autres gisements se trouvent en Australie, Caucase, Chine, Etat-Unis, Inde, Madagascar, Mexique, Mongolie, Namibie.